La FIFA lancera en octobre 2026 la première édition de sa Coupe du Monde U-15 & Festival, avec les rencontres inaugurales programmées à Bakou entre le 24 et le 30 octobre. Cette édition masculine est ouverte à l’ensemble des associations membres de la fédération, conformément à la décision prise par le Conseil de la FIFA en décembre 2025. La déclinaison féminine est annoncée pour 2027, avant l’objectif d’une tenue annuelle pour les deux sexes à partir de 2028.

L’envergure du rendez‑vous est exceptionnelle pour un tournoi de cette catégorie : près de 1 000 rencontres réparties sur six journées se dérouleront au Hovsan Competition Complex. Les premiers matchs et les finales des différents paliers sont prévus le 30 octobre dans la Crystal Hall de la capitale. L’organisation prévoit une gestion simultanée importante des rencontres, avec jusqu’à 20 parties jouées en même temps et un maximum de dix rencontres quotidiennes par terrain.

Le format retenu favorise la pratique et le développement : des équipes de huit joueurs évolueront sur des rencontres composées de deux mi‑temps de 20 minutes. Les dimensions des terrains prévus sont de 68 mètres par 47 et les cages respectent les dimensions des grands buts (7,32 m × 2,44 m). Chaque délégation pourra aligner 14 joueurs et compter jusqu’à six membres du staff, tandis que l’âge des participants se limitera aux joueurs nés en 2011 ou 2012.

Sur le plan sportif, la compétition sera structurée en deux phases. Une première phase de qualification en poules offrira à chaque sélection quatre à cinq matches en formule tous contre tous. Les résultats de cette étape définiront la répartition en paliers de la phase suivante, où les équipes disputeront à nouveau quatre à cinq rencontres selon leur placement. Le dispositif garantit que toutes les équipes poursuivent la compétition jusqu’à la journée finale, avec un vainqueur désigné pour chacun des six paliers et le sacre du champion de la Poule A.

Pour assurer des oppositions équilibrées, une hiérarchisation préalable a été établie en combinant les performances des sélections A et l’activité récente des équipes de jeunes. Ce classement servira à composer des groupes compétitifs et à offrir des rencontres adaptées au niveau de chaque association, dans l’optique d’optimiser l’expérience d’apprentissage pour les jeunes joueurs. Arsène Wenger, à la tête du développement mondial du football à la FIFA, a souligné l’ambition de donner à de nombreux talents l’occasion de se mesurer à l’échelle internationale et de progresser au contact de cultures footballistiques variées.

L’événement mobilisera des moyens humains et logistiques importants : environ 250 volontaires participeront à la mise en place du tournoi via un programme lancé le 10 septembre, avec inscription ouverte sur le site indiqué par la FIFA. Le projet est conduit par la FIFA en collaboration avec l’Association of Football Federations of Azerbaijan. L’identité visuelle, fondée sur une grille colorée et des motifs évoquant mosaïques et rencontres, illustre le volet festif et rassembleur de la manifestation, qui s’inscrit aussi dans la continuité de la présence de l’Azerbaïdjan sur la scène des jeunes avec le co‑accueil de la Coupe du Monde U-20 2027.